Fish Rock

En Australie, le jour férié du premier mai est rarement le premier mai. Il est déplacé le premier lundi suivant ce qui fait un weekend de trois jours. Pas de pont, pas de "viaduque" non plus... Pour m'occuper je suis parti avec le club de l'université à South West Rocks, à mi-chemin entre Brisbane et Sydney (CARTE), pour y faire une plongée dans une grotte, Fish Rock cave. C'est un site remarquable et la première fois que je fais de l'exploration sous-marine dans un endroit sombre et confinée comme celui-ci. L'entrée est située à 24 mètres de profondeur et est assez étroite. Aidée de ma petite, mais puissante, torche (merci Papa, merci Maman) on parcourt pendant quinze à vingt minutes des couloirs perpétuellement dans la nuit. Il y a quelques poissons à l'intérieur et pleins de langoustes! En deux endroits il y a des poches d'air (créées par les bulles des plongeurs) qui reflètent la lumière de nos lampes comme des miroirs. La sortie est particulièrement grandiose avec un vrai mur de poisson au travers duquel transparaît le bleu phosphorescent de l'extérieur. Il y avait un grand nombre de requins taureau qui tournaient autour du rocher au-dessus de la grotte. Ils sont assez curieux et quand on ne bouge viennent vraiment nous renifler.
Je me suis un peu lâché au niveau photos. Mon appareil fonctionne toujours malgré la rouille qui commence à s'y installer après ses différents séjours sous-marins.
Nous avons également fait quelques marches le long de la côte pour gagner une "prison" (avec une vue magnifique, sic) et le phare de South West Rocks. En prime je vous ai collé un petit film avec de mignons kangourous gambadant sur une pelouse. Les plus grands avaient la taille d'un homme.


Une muraine

Zebra lionfish (Dendrochirus zebra)

Common lionfish (Pterois volitans)


Stripey (Microcanthus strigatus)

Grey nurse shark - Requin taureau
En comptant bien il y en a 10 sur la photos, les autres sont derrière moi...






Reef bannerfish (Heniochus acuminatus)


Spotted wobbegong (Orectolobus maculatus)
aussi appelé "requin tapis", il est assez rare des les voirs nagés et non ronfler sur le fond

Les tâches sur le corps indique que c'est un requin encore juvénile

Noter la raie mora "collée" sur le requin

Eastern blue groper (Achoerodus viridis)
Il nous suit de près en attendant que quelqu'un lui ouvre un oursin.



Il n'y a qu'une seule sortie, ce que l'on voit au dessus est la réflection sur une poche d'air (agrandir la photo).

Pousser vous, je sors!
Ce sont des centaines de Common bullseye (Pempheris multiradiata)

Une jolie gorgone à la sortie


Scorpionfish

Common stingaree (Trygonoptera testacea)

Un Surgeon fish ?


Trompet fish (Aulostomus chinensis)

Un requin facétieux se cache derrière un Mado (Atypichthys strigatus)

Chantal, ne regarde pas...

Voilà la bébête que j'ai trouvée ce matin sur la fenêtre de la terrasse. Au boulot je travaille avec des gens qui se sont spécialisées sur certaines molécules des araignées. Ils ont toute une animalerie de ces petites bestioles velues. On m'a montré un site vraiment sympa pour les identifiées: Find a Spider. Ainsi mon arignée du matin est une Araignée verte sauteuse (Green jumping spider) (Mopsus mormon). Malgré son nom elle n'a pas fait d'acrobatie aérienne et est restée bien sage sur son bout de plastique.

L'Aquarium de Sydney

C'est ma dernière journée de vacances. Ce matin je me dirige vers Darling Harbour pour y découvrir l'aquarium de Sydney, où je vais passer cinq heures. Certains bassins sont gigantesques, notamment celui des otaries et des requins. Les visiteurs y circulent dans des tuyaux. Au programme un poisson licorne, une raie requin, des poissons vaches, des tonnes de poisson de récifs, des coraux et des étoiles de mer. L'apothéose est une paroi de verre géante qui donne sur un aquarium si grand que l'on en voie pas l'extrémité. L'éclairage venant de l'intérieur du bassin les poisons nous distinguent clairement et jouent les curieux. Les ombres chinoises des enfants semblent comme magiquement évoluer dans ce paysage marin.
En sortant c'est sans même y penser que je dévore un fish and chips...


Un ornithorynque

A trouver ... trois chevaux de mer


Manchots sous l'eau

L'ombre fuselée d'une otarie





Les enfants "caressent" la raie-requin.

Sydney en ferry

Nous achetons des tickets nous donnant accès à tous les ferrys pour toute la journée. Notre première destination est Manly. A l'arrière du bateau le paysage se déroule a l'envers, le port, l'opéra, un petit fort militaire, les baies et les îles, leurs falaises et leurs pointes. Nous croisons des bateaux à voiles et à moteur. A Manly nous traversons le centre ville puis longeons la plage bordée de pins de Norfolk. Beaucoup de surfeurs sont a l'eau malgré de grands tuyaux de rejet placés en plein centre de la plage. Il y a même des classes de surf et les boutiques sont bien achalandées en planches.
Un ferry nous ramène au port central en centre ville et nous repartons pour Balmain. Ce quartier prèsente de nombreuses maisons en pierre de taille, parfois rècentes. C'est un joli quartier très riche.
De retour a Sydney nous prenons le ferry pour un quartier appelé Paramatta, situé très en amont de la rivière (également appelée Paramatta). Le trajet dure une heure pendant laquelle nous observons plusieurs autres ports et îles. La rivière se rétrécit en un étroit chenal et nous sommes cernés de mangroves. Paramatta est le site ou la deuxième colonie pénitentiaire s'était installée. Il ne reste pas grand chose de cette époque, la ville est très moderne, ennuyeuse également. Nous devons patienter une heure avant le prochain ferry. Nous traversons le centre ville et arrivons à l'entrée d'un parc beaucoup plus accueillant que le béton précédent.
Nous revenons a Sydney alors que le soleil se couche. Des chauve-souris gigantesques s'envolent du jardin botanique et battent de leurs ailes dans le crépuscule pour passer devant la lune, située juste au dessus du Harbour Bridge.


L'autre coté de l'opéra


La plage de Manly


Les magasins de Manly


Balmain

En route pour Paramatta

La riante Paramatta


Retour au port

Sydney

Le monde a été effacé. Une épaisse brume recouvre la ville. Le paysage autour de la Hume n'est qu'entre aperçu à travers le brouillard. Une forêt ancienne et mystérieuse apparaît en ombres chinoises. Quand le rideau se déchire enfin nous découvrons une immense forêt d'eucalyptus recouvrant un paysage montagneux. Nous ne sommes pas loin des Blue Mountains. Les troncs sont blancs ou noirs et les feuilles vertes sombres bientôt scintillent au soleil. La route enjambe parfois des cours d'eau profondément encaissés dans des gorges rocheuses. Finalement les arbres font place à la prairie.
Nous rendons la voiture à Sydney. Nous marchons vers le port à travers George street, la rue la plus longue. Il y a énormément de voitures. La ville m'apparaît très industrieuse et plus noire que Melbourne. Le port est une vrai bouffée d'air frais, avec des mouettes et du vent. C'est le terminal des ferrys qui déservent les différentes baies et donc quartiers de Sydney. Nous suivons la partie est du port qui est bordée de restaurants huppés et conduit au fameux opéra de Sydney. Celui-ci est une magnifique pièce d'architecture ressemblant à de gigantesques coquillages blancs imbriqués. Nous suivons la visite guidée de l'opéra. La salle principale est impressionnante. Toute en bois sa symétrie est parfaite. Elle possède un immense orgue de 1000 tubes et une technologie astucieuse. Des tores de verre sont suspendus au-dessus de la scène et jouent le rôle de réflecteur de son. La hauteur et le placement des tores se règlent suivant la configuration et le type de l'orchestre. La guide nous apprend que des spectacles très différents y sont organisés, depuis des concerts de musique classique jusqu'à des matchs de boxe. Des petits films tout au long de la visite nous en apprennent plus sur les prouesses d'ingénierie nécessaires à la réalisation de l'édifice. Le projet initial était très ambitieux et se résumait à un dessin très abstrait. Lorsque la première chape de béton fut coulée, le moyen de réaliser le reste de l'infrastructure n'avait pas encore été inventé. La solution trouvée par l'architecte, Utzon, consista à construire chaque coquille comme des sections de sphères auto-portées par des membrures de béton et de fer. La construction a nécessité 10 ans et coûté 102 millions de dollars au lieu des 7 millions prévisionnels. Oups.
Dans une des salles nous assistons quelques minutes à une répétition du lac des cygnes. En sortant nous sommes assez enthousiastes et achetons des billets pour le concert de ce soir. En attendant nous nous promenons dans la partie ouest du port, appelé the Rocks. Elle possède les plus vieilles maisons de la ville. Nous entrons finalement dans l'opéra, notre accoutrement n'est pas vraiment de circonstance, j'ai mes chaussures de marche ainsi qu'un jean et un polo tous deux pas très frais. Nous nous arrêtons d'abord dans une salle à gradins qui possède une immense baie vitrée qui laisse voir un magnifique panorama de la rivière. Il fait nuit et des bateaux lumineux glissent silencieusement sur l'eau noire. Une fois dans la grande salle nous nous installons à nos places situées au milieu du dernier rang. Bien qu'elles soient un peu reculées, l'acoustique excellente de la salle nous permettra de très bien profiter du concert. Nous écoutons successivement "La Sorcière de Midi" d'Antonin Dvorak, "Schelomo" d'Ernest Bloch et finalement la version orchestrée de la 5e symphonie de Brahms.


Goulburn dans la brume

La forêt mystérieuse

Sydney aime les voitures



Victoria est décidément partout (il y a une statue de son chien pas très loin)

Le port des ferrys


L'opéra de Sydney





La salle de concert où nous passerons la soirée

Le pont du port

Hume highway

Nous nous dirigeons vers Sydney en passant à nouveau par Melbourne pour que cela soit plus rapide (voir le PLAN). C'est la journée la moins intéressante de tout notre parcours. Nous passons la journée sur la Hume Highway qui est une morne succession d'autoroutes et de voies rapides. Des vaches noires dans des prairies jaunes, quelques montagnes au loin. Nous passons la nuit à Goulburn.

 

Phillip island

L'objectif d'aujourd'hui est Phillip Island où nous passerons la nuit. L'île est facile d'accès car elle est reliée au continent par un pont. Nous nous arrêtons à SanRemo, juste avant le pont, pour y observer des pélicans "sauvages". Les volatils y sont nourris tous les jours à midi. Les grands oiseaux se dandinent sur la plage, entourés par une tripotée de gamins et de touristes, dont nous faisons partie. Ils se demandent bien qui va leur donner leur poisson. Une corde sépare chacune des espèces. La face de ces volatils est comme un masque mais leurs yeux semblent étrangement humains. La poissonnerie voisine s'ouvre enfin et laisse passage à une femme qui vient jeter des têtes de poissons dans chaque bec. Au loin un immense panache de fumée s'élève de French Island où un feu de forêt s'est apparemment déclaré.
Nous gagnons Cowes au nord où nous réservons un logement (une "cabine" dans un camping) puis mangeons un fish and chips. Nous faisons une promenade digestive sur le ponton du port qui doit nous donner une "belle vue de la ville" d'après le centre d'information. Un petit attroupement de touristes contemple une otarie à fourrure qui paresse autour d'un casier à poisson. Un pêcheur moustachu explique que cette otarie vient souvent le visiter ce qui est assez inhabituel. Après quelques cris et s'être bien faite admirée, elle se dandine vers le bord et se coule dans l'eau du port.
L'après-midi nous marchons sur un chemin côtier à l'extrême pointe sud-ouest de l'île, le Summerland. Au milieu des haies nous surprenons des kangourous qui nous retournent notre regard. Le long de la côte l'herbe est rase avec quelques arbustes. Je m'attendais à marcher sur une plage ou sur des rochers sur des rochers mais nous sommes sur une falaise herbue. Nous repérons de loin en loin des kangourous sur la lande. Je poursuis jusqu'à la pointe. Les nuages dans le ciel répondent au relief de la côte, ce qui est très joli. Je me dépêche sur le chemin du retour car je dois arriver avant la nuit, nous avons prévu d'aller observer des pingouins. De toute façon des nuées de fourmis volantes sont apparues tout le long du chemin, je ne traîne pas.
Nous entrons dans le complexe de la Penguin Parade. Des gradins ont été aménagés en face d'une plage éclairée par des spots. Des rangers fournissent quelques explications et surtout encadre la foule. Dans la pénombre, des petits pingouins sortent de l'eau et avancent vers la grève. Certain prennent plus de temps que d'autres à se décider, attendent des renforts, s'embusquent derrière des tas d'algues puis courrent en file indienne vers la lande. Le côté pataud et indécis est très amusant. Je ne sais pas comment je réagirais face à cette étrange réception, ébloui par des spots et une foule qui m'observe.


La plage de SanRemo !




Les pélicans sont attentifs en cours

French Island en feu

Rencontre a Cowes

Plutôt intéressé par le contenu du panier, ni vu ni connu il s'en approche doucement.... mais le pêcheur veille

Le Summerland


en bas a droite... bien regardé


La pointe. Au loin des rochers couverts d'otaries.


Une maison sur le chemin du retour